La cérémonie funéraire représente un grand rendez-vous. Ceux qui ont perdu un proche ont à cœur de le faire savoir selon des modalités variables et choisies librement.
La société civile, qui est destinataire du message, comprend des personnes qui se sentent concernées par le décès soit parce qu’elles connaissaient le défunt, soit parce qu’elles sont en lien avec un ou plusieurs proches du disparu.
L’avis de décès est alors à la charnière entre l’intime, vécu par le cercle des proches, et le fait public, connu ou susceptible de l’être par tous ceux qui sont concernés à divers titres par le décès et ses conséquences.